Superstíhačka F-35 zůstala v anglickém Farnborough skutečně ’neviditelná‘
Americký víceúčelový letoun F-35 B je stíhačkou takzvané 5. generace a nejen jeho výrobce ho považuje za nejmodernější na světě. Stroj vybavený neviditelnou technologií ’stealth‘ měl být třešničkou na dortu prestižní přehlídky v anglickém Farnborough. Jenže, zůstal skutečně neviditelný… Respektive na stojánce obdivují fanoušci jen jeho repliku.
„Když létáme s modelem B a testujeme vznášení před kolmým přistáním, je to tak snadné, že si skoro můžete dát ruce za hlavu. To není jako v generaci našich dědečků a tatínků, kteří si lámali hlavu nad tím, jak udržet Harrier třemi různými pákami stabilně ve vzduchu.“
„Tady stačí stisknout jediné tlačítko a stroj se ve vzduchu ani nepohne, dokud mu vystačí palivo,“ říká mi ve Farnborough hlavní testovací pilot projektu F-35 Alan Norman.
Bavíme se spolu o skvělých československých pilotech, kteří létali za druhé světové války v Británii i coby testovací piloti, což byl tehdy krajně riskantní byznys.
Zpravodaj ČRo Jiří Hošek zastihl ve Farnborough testovacího šéfpilota F-35 Alana Normana
„Já měl po celou svou kariéru štěstí. Začal jsem coby stíhací pilot u US Air Force na F-4 a F-16. Potom jsem F-16 testoval a stal se testovacím pilotem v projektu F-22."
"Teď jsem posledního tři a půl roku testovacím šéfpilotem F-35,“ povídá mi s patřičnou pýchou Alan a vynáší letadlo schopné odstartovat na velmi krátkou vzdálenost a vertikálně přistát úplně do nebes.
I jeho mrzí, ba přímo štve, že se vychvalovaný letoun ve Farnborough s největší pravděpodobností neobjeví. Po požáru motoru u jednoho ze strojů koncem června totiž Pentagon všem F-35 zakázal další lety, dokud se příčina nevyšetří.
„Načasování incidentu je z hlediska mezinárodní premiéry F-35 samozřejmě nešťastné. Musíme si ale uvědomit, že letadlo je pořád ve fázi vývoje. Testování je teprve na 60 procentech.“
„Potíže se daly očekávat, jen je smůla, že k nim došlo právě teď,“ svěřil se generálporučík Christopher Bogdan, který na program F-35 dohlíží pro americké letectvo.
Celosvětově nejdražší a nejkomplexnější zbrojní projekt v hodnotě asi 400 miliard dolarů tak na letecké přehlídce nedaleko Londýna oslňuje pouze na papíře a prostřednictvím repliky zaparkované na ploše.