Zemřel astronaut Mattingly, který zachránil posádku Apollo 13. ‚Byl klíčem k úspěchu,‘ řekl šéf NASA
Ve věku 87 let zemřel americký astronaut Thomas Mattingly, který sehrál klíčovou roli při dramatické záchraně posádky letu Apollo 13 v roce 1970. Informoval o tom americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Příběh mise Apollo 13 se stal předlohou úspěšného hollywoodského filmu, v němž Mattinglyho ztvárnil herec Gary Sinise.
„Mattingly byl klíčem k úspěchu našeho programu Apollo a jeho zářivá osobnost zaručuje, že na něj historie nezapomene,“ uvedl šéf NASA Bill Nelson.
Podle prohlášení NASA zemřel Mattingly v úterý, příčinu jeho úmrtí úřad neupřesnil.
Ve věku 90 let zemřel Walter Cunningham, astronaut a člen posádky mise Apollo 7
Číst článek
Mattingly, který vystupoval spíše pod svým druhým křestním jménem Kenneth nebo Ken či zkratkou TK, začínal jako pilot v americkém námořnictvu a NASA ho do svého vesmírného programu vybrala v roce 1966. Vystudovaný letecký inženýr se vydal k Měsíci v rámci mise Apollo 16 v roce 1972.
„Svou nejspíš nejdramatičtější roli v NASA sehrál poté, co by vystaven nákaze zarděnkami před startem Apolla 13. Musel zůstat na Zemi a svými rozhodnutími pak pomohl úspěšně vrátit poškozenou loď a posádku Apolla 13 – tedy astronauty Jamese Lovella, Jacka Swigerta a Freda Haisea,“ doplnil Nelson.
Mattingly měl být původně pilotem mise Apollo 13, ale kvůli možné nákaze zarděnkami jej NASA na poslední chvíli nahradila Swigertem. V Houstonu pak pomáhal řešit kritickou nouzovou situaci, která nastala po výbuchu jedné z kyslíkových nádrží, jenž loď vážně poškodil.
Díky podrobným znalostem řídicích systémů na Zemi testoval možné scénáře, jak s omezenými prostředky upravit dráhu kosmické lodi tak, aby dokázala bezpečně přistát, což se nakonec podařilo.
