Bez prstů na noze odkopal 11 sezon v NFL. Legenda amerického fotbalu zemřela po nákaze koronavirem
Po nákaze koronavirem zemřel v sobotu bývalý hráč amerického fotbalu Tom Dempsey. Bylo mu 73 let. V zámořské lize NFL strávil jedenáct sezon, přestože se narodil bez prstů na pravé noze, kterou kopal.
Dempsey kvůli tomu hrál se speciálně upravenou botou, která je vystavena v Síni slávy amerického fotbalu.
O Dempseyho úmrtí informoval klub New Orleans Saints, za který hrál v úvodu kariéry v NFL v letech 1969 a 1970. Pak nastupoval také za Philadelphia Eagles, Los Angeles Rams, Houston Oilers a Buffalo Bills.
V dresu Saints prožil nejslavnější okamžik své kariéry, když v listopadu 1970 svým kopem dlouhým 63 yardů (přes 57 m) s vypršením hrací doby zařídil výhru nad Detroitem 19:17. Šlo o ligový rekord až do roku 2013, kdy Dempseyho gól ze hry o jeden yard překonal Matt Prater z Denveru Broncos.
Tento počin přitom vyvolal pochyby o tom, zda mu upravená bota neposkytla při kopu výhodu, s čímž ho konfrontoval i komisař NFL Tex Schramm. „Nefér? Zkuste si kopnout gól ze hry dvě sekundy před koncem zápasu, když máte obutou hranatou botu. Jo, a taky na té noze nemáte prsty,“ řekl novinářům. Analýza kopu posléze tuto doměnku vyvrátila.
Od roku 2013 trpěl Dempsey demencí a poslední roky života strávil v domě s pečovatelskou službou.